Investigadores de la Universidad CES, a través de su Unidad de Toxicología In Vitro (UTI), avanzan en el desarrollo e implementación de tecnología organ-on-a-chip (órganos en un chip). Esta técnica busca recrear las condiciones físicas, químicas y tridimensionales de tejidos de órganos como el hígado, el corazón o el ojo para evaluar la seguridad y toxicidad de diversas sustancias sin recurrir a la experimentación con animales.
El desarrollo cobra vital relevancia en el panorama nacional tras la expedición de la Resolución 0814 por parte del Ministerio de Salud, la cual reglamenta la prohibición de la fabricación y comercialización de productos cosméticos probados en animales en el marco de la Ley 2047 de 2020.
Un salto tecnológico en la evaluación científica
Los modelos tradicionales de cultivo celular en dos dimensiones no logran reproducir fielmente el comportamiento de los tejidos en un organismo vivo. La tecnología organ-on-a-chip supera estas limitaciones al integrar ingeniería, biología celular y materiales en plataformas microscópicas impresas en 3D que replican flujos de líquidos y presiones físicas similares a las de un pulmón o una vena.
Andrés Pareja, director de la UTI, señala que el objetivo no se limita a imitar un único tejido, sino a interconectar diferentes modelos para analizar interacciones complejas en lo que a futuro se proyecta como un modelo de «cuerpo en un chip».
Puntos clave del desarrollo en Colombia
- Trayectoria investigativa: la Unidad de Toxicología In Vitro (UTI) de la Universidad CES cuenta con doce años de experiencia estudiando la seguridad de medicamentos, cosméticos, agroquímicos y contaminantes ambientales.
- Alternativa a la experimentación animal: la tecnología permite obtener datos precisos sobre la respuesta de tejidos humanos frente a sustancias, alineándose con las exigencias normativas y éticas de no crueldad animal.
- Avance en microfluídica: el equipo interdisciplinario avanza en el diseño de bombas de microfluídica para simular el comportamiento de los pequeños capilares sanguíneos.
- Diversidad de aplicaciones: estos dispositivos permiten analizar la eficacia de fármacos, estudiar comportamientos celulares y comprender mecanismos de distintas enfermedades en el laboratorio.
A pesar de los retos técnicos e infraestructura de alto costo que exige esta biotecnología, la iniciativa posiciona a la academia antioqueña a la vanguardia de los modelos de prueba in vitro en el país.
